बहुत समय पहले की बात है। जापान में दो बौद्ध भिक्षु एक कीचड़ भरे रास्ते से अपने मठ की ओर लौट रहे थे। दोनों एक लंबी यात्रा पूरी करके आ रहे थे। उन्होंने सादा जीवन जीने, आत्मसंयम रखने और सांसारिक मोह-माया से दूर रहने का संकल्प लिया था।
रास्ते में उन्हें एक नदी मिली। नदी के किनारे एक युवती खड़ी थी। उसने सुंदर कपड़े पहन रखे थे और वह नदी पार करना चाहती थी, लेकिन पानी गहरा था और पत्थर फिसलन भरे थे। उसे डर था कि कहीं वह गिर न जाए और उसके कपड़े खराब न हो जाएँ।
युवती को परेशान देखकर बड़े भिक्षु ने उसके पास जाकर पूछा, “क्या मैं नदी पार करने में तुम्हारी सहायता कर सकता हूँ?”
युवती ने कृतज्ञता से सिर हिलाया।
बड़े भिक्षु ने बिना किसी संकोच के उसे अपनी पीठ पर उठाया, नदी पार कराई और दूसरी ओर सुरक्षित उतार दिया। युवती ने उन्हें धन्यवाद दिया और दोनों भिक्षु अपनी यात्रा पर आगे बढ़ गए।
कई घंटों तक दोनों चुपचाप चलते रहे।
लेकिन छोटा भिक्षु मन ही मन परेशान था। उसे सिखाया गया था कि भिक्षुओं को स्त्रियों से शारीरिक संपर्क से बचना चाहिए। वह समझ नहीं पा रहा था कि उसके वरिष्ठ साथी ने एक स्त्री को अपनी पीठ पर कैसे उठा लिया।
वह बार-बार उसी घटना के बारे में सोचता रहा। उसके मन में प्रश्न उठ रहे थे और वह अपने साथी के व्यवहार को गलत मान रहा था।
आखिरकार, वह स्वयं को रोक नहीं पाया और बोला, “भाई, आपने उस स्त्री को अपनी पीठ पर क्यों उठाया? हम भिक्षु हैं। हमने ऐसे संपर्क से दूर रहने का संकल्प लिया है। क्या आपको नहीं लगता कि आपने अपने नियम का उल्लंघन किया है?”
बड़े भिक्षु ने शांत भाव से उसकी ओर देखा और कहा:
“मैं उस स्त्री को नदी के किनारे ही छोड़ आया था। लेकिन तुम उसे अब तक अपने मन में क्यों उठाए घूम रहे हो?”
छोटा भिक्षु यह सुनकर चुप हो गया।
उसे अचानक समझ आया कि बड़े भिक्षु ने उस स्त्री को केवल कुछ क्षणों के लिए उठाया था, जबकि वह स्वयं कई घंटों से उस घटना को अपने मन में ढो रहा था। बड़े भिक्षु ने एक जरूरतमंद की सहायता की और फिर उस घटना को पीछे छोड़कर आगे बढ़ गए। लेकिन छोटा भिक्षु अपने विचारों, संदेहों और आलोचना में उलझा रहा।
दोनों फिर से अपनी यात्रा पर चल पड़े। लेकिन अब छोटे भिक्षु की सोच बदल चुकी थी। उसे समझ आने लगा कि आध्यात्मिक अनुशासन केवल बाहरी नियमों का पालन करना नहीं है। इसका अर्थ अपने मन को अनावश्यक विचारों और बोझ से मुक्त करना भी है।
उस दिन के बाद उसने बीती हुई घटनाओं को बार-बार याद करने के बजाय उन्हें छोड़ना और जीवन की परिस्थितियों का सामना करुणा तथा समझदारी से करना सीखने का प्रयास किया।
कहानी की सीख
कभी-कभी हमारे मन का बोझ, हमारे हाथों के बोझ से कहीं अधिक भारी होता है।
जो बीत गया, उसे बार-बार सोचकर अपने मन को परेशान न करें। दूसरों के प्रति करुणा रखें, अनावश्यक विचारों को छोड़ना सीखें और शांत मन से आगे बढ़ें।
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